在每年出版的14万种图书中，保健图书不足2000种，适合农村保健的图书更是少之又少。人民卫生出版社科普编辑室主任姚林琪说，出版社的书越做越多、越做越大，针对农民保健的实用图书反而不多，《现代农民保健丛书》正是弥补了这一空白。
《现代农民保健丛书》共30种，介绍了农村常见病、多发病的自我识别、防治知识，介绍给农民朋友一些常用的自我保护措施，教给农村妇女怎样做月子，怎样养育健康聪明的宝宝等。这套书从策划到出版无一处不想着农民，包括何以在“农民”前冠以“现代”都有说法。姚林琪说，农村经济发展了，相当多的农民却还存在着不健康的生活习俗和生活方式，农民自我保护、自我保健意识比较淡薄。因此他们策划了这套丛书，从选题、内容及语言都侧重于农民。
保健图书并不少见。如何与其他保健书区别开来，编辑们可谓用心良苦。书的选题也是针对农民。农民富裕了，很多人认为吃得好就是吃大鱼大肉。针对这种情况，《科学饮食保健康》里面谈到现代人当中一半有错误的饮食习惯，针对农村实际举了很多例子。比如丛书中有一本《家庭消毒常识》，就是针对农村饮用水不太卫生、一些家庭有传染病人却不知如何处理，以及关于日常用品的消毒常识。过去在农村都是接生婆来接生，婆婆或母亲侍候月子，《怎样坐月子》这本书就是告诉农民为什么要到医院接生，怎样避免“越捂越好”的旧习。农民施肥、使用农药或煤气中毒如何处理，《常见中毒处理》中就解决了这些常见疑难问题。
如何起一个简明扼要又通俗易懂的书名，也令编辑绞尽脑汁。明明知道《痔疮与痔瘘》不能完全涵盖肛肠疾病，但考虑到农民的肛肠疾病主要是这两种，就确定了这一书名。没有将《口腔疾病》命为书名而取名《保护牙齿》，取名《羊癫风》而非《癫痫病》，取名《怎样坐月子》，而不是城市化、学术化的《产后护理》，都是为了使书名更通俗化、直接化。书的语言同样简单通俗。姚林琪说，当时的要求是具有初中以上文化水平的人都能看得懂，原则上使农民朋友“看得懂、学得会、用得上”。更重要的一点，还得让他们“买得起”。现在出版社的书越做越全，几乎把所有的内容编进去，价格定位较高，不太切合农民消费水平。《现代农民保健丛书》的30册书中，便宜的6、7块钱，最贵的18块钱，比较符合农村要求。
为使这套丛书达到高质量、高水平，人民卫生出版社确定由全国先进卫生城市、省初级保健先进市——张家港市负责组织一批专业水平高、了解基层农村需求的临床第一线专家选题撰稿，他们更了解哪些病在农民中更常见，哪些陋习更需要纠正。在编写过程中，作者跟编辑确保及时联系，及时解决问题。仅样稿就看过三次，几乎动员了全编辑室的力量突击这套书，交稿20天后全部出版。
《现代农民保健丛书》的主编、张家港市第一人民医院名誉院长薛元坤介绍说，这套书的出版作为“科学、文化、卫生”三下乡活动的主要内容，从市委到院里都相当重视。出版这套书的目的就是通过科普知识的宣传，让农民以科学反对迷信，以文明改变愚昧。在编辑写作的过程中，他们先把农民需要的知识集中起来，根据日常生活中农民反映的问题选择素材，并反复征集意见、召开座谈会。确定选题后，又找到农民读者甚至病人及家属，征求他们的看法，力求做到普及性、科学性、趣味性相结合。比如《中风》一书，他们就先确定选题，然后找到病人询问他们最想了解哪些内容，包括如何防止中风等。
该套丛书的作者都是张家港市的基层医务人员，在工作之余写作，并且反复修改了四、五次，终于提炼出农民最需要了解的基础知识。这对于出版界来说是一种补充，对于作者是一次理论与实践的结合与提高，而读者则可从中获得更全面的基础知识。
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